建造者是发展文明的核心劳动力，主要负责改造地形和开发资源。使用建造者的基本操作是，首先需要选中地图上的该单位或从单位列表中选取，选中后其可移动范围会高亮显示，将其拖动至目标地块即可。当建造者抵达适合建造的地块时，屏幕右下角会亮起对应的建造按钮，例如伐木场或农场，点击后等待数回合便能完成建造。每个建造者默认拥有3次使用次数，每次执行建造或清除地形等行动都会消耗1次，次数用尽后单位便会消失，因此合理安排其行动顺序至关重要。
建造者的核心功能是建造各类改良设施，以提升地块产出。他们可以建造农场、矿场、伐木场、牧场、营地、渔船以及采石场等，从而为城市提供食物、生产力、金币等资源。在建造前，必须确保已研发相应的科技，例如想建造矿场需先掌握采矿科技，想建造牧场则需解锁畜牧技能。除了建造，建造者还能移除森林、雨林等地形特征，为建造其他区域或奇观腾出空间，但需谨慎决策，因为某些区域和奇观可能需要保留这些地形以获得加成。
除了开发资源，建造者还承担着修建道路和参与奇观建设的重要职责。选中建造者后，可以点击相邻的格子来铺设道路，连接城市与资源点或不同城市之间，这能极大提升单位的移动速度和贸易路线效率。部分世界奇观的建造也需要建造者的参与，通常需要满足特定的地形条件。务必提前规划好奇观的位置，避免浪费建造者宝贵的行动次数。如果已有的改良设施不再需要，也可以指令建造者将其拆除，以便腾出地块建造更高级的设施。前期应优先研发如采矿、畜牧等关键科技，以解锁更多的建造选项。在市政树中，诸如公共工程政策卡可以加速建造者的生产速度，五年计划政策卡则能直接增加建造者的使用次数。总督马格努斯的黑市商人晋升也能让所属城市的建造者额外获得两次使用机会。与某些城邦结盟也能获得增益，例如加快区域建设速度等。
建造者作为非战斗单位，自身非常脆弱，因此在行动时必须考虑其安全。尽量不要让建造者单独远离城市或军事单位的保护范围，尤其是在探索未知区域或靠近边境时，以免遭到蛮族或其他文明单位的偷袭。早期可以派遣一个勇士单位随行保护。一旦发现敌方侦察兵等单位靠近，应立即将建造者撤回城内或撤至安全地带。若改良设施在战争中被掠夺，会显示为冒黑烟的状态，只需将任意建造者移动至该地块并选择修复，一回合即可完成，且此次修复不消耗建造者的使用次数。
