抵达该区域的前提是解锁整个姜岛，这需要你在游戏主线中完成特定任务。玩家需要修复社区中心的所有献祭包，或者选择另一条路线，完成Joja超市的社区发展申请书项目。完成其中一项后，第二天便会收到渔夫威利发来的邮件，邀请你前往他的鱼店。在他的店铺后门处，使用包括硬木、电池组和铱锭在内的材料修复一艘旧船，之后便可支付1000金币乘船前往姜岛，开启新的冒险篇章。首次登陆并不意味可以自由探索所有区域。
初次抵达姜岛时，你会发现通往岛屿北部和西部的道路被两只巨大的海龟阻挡。你需要跟随新出现的NPC雷欧的行动路线，前往岛屿东部的丛林。在丛林中找到雷欧的小屋并与里面的鹦鹉互动，给予它一个金核桃作为过路费，这只鹦鹉便会帮你清除堵住北部通路的障碍物。完成这一关键步骤后，你才能正式踏入姜岛北部区域开始探索。
进入姜岛北部后，最显著的地貌特征是一座高耸且不断向外冒烟的火山，它位于该区域的中心地带，其入口大门就在山脉的基部。这座火山不仅是北部区域的地标，其内部更是一个拥有10层结构的地牢式矿洞，玩家可以进入其中挑战并收集特有的矿物资源，其深处还设有用于提升工具和武器性能的锻造台。除了火山，北部区域还包含其他重要地点，例如需要通过断桥连接的挖掘场、用于长期驻留的姜岛农场区，以及解救蜗牛教授后方可开启的岛屿办事处，这些地点共同构成了北部区域的探索内容。
收集重要的任务道具金核桃是关键目标之一。该区域散落着相当数量的金核桃，获取途径多样。玩家可以通过在特定地点使用锄头挖掘地面、进入隐秘通道、按照日记残页的线索寻宝、用弹弓射击椰子树等方式找到它们。进入火山矿洞并克服其中挑战可以获得数个金核桃；修复农场并解锁挖掘场后进行探索也可收集到一部分；而在岛屿办事处完成特定的调查问题以及向蜗牛教授捐赠齐全部化石后，更是能获得大量金核桃奖励。这些金核桃是进一步解锁姜岛上更多功能与区域的核心货币。
