什么叫动土？
动土”一词一般是指：刨地、挖地，多指开始为建筑或者安葬做好准备工作。从风水学上讲，就是建房、墓葬时，用锄头或铁锹挖掘宅地地基、穴地的第一次的时间。重要的是动土时间不能乱动，动土还要讲究用到吉利的时间，这样才能使所做的事情平安顺利。
动土的时候各地风俗不同，一般情况下，都要准备一些酒肉、香柱和纸钱等贡品和鞭炮。吉时到了，开始点香，祭拜土地神，说明动土的目的，祈祷保佑大吉大利。之后开始挖土，如果是建房子，挖地基，要提前画好石灰线，在有利的方位开工挖土，也可以用挖土机工作，挖好了基脚奠基位置后，待择吉日进行奠基（下脚）仪式。如果一时挖不完，可以此日继续挖。在动土半个小时左右，要记得烧纸钱和鸣炮。
什么叫奠基？
奠基仪式是建设住宅、楼盘、工厂等仪式的形式之一，有些地方也叫安放下脚砖、下脚石，它是继动土之后的一个重要程序。如果是自建房子，奠基吉时一到开始点香，摆上贡品，说明目的祈祷保佑大吉大利，安放好下脚砖、石头后，烧纸钱鸣炮就算完工了。对于奠基仪式现场的选择与布置，有一些独特的规矩。奠基仪式举行的地点，一般应选择在动工修筑建筑物的施工现场。而奠基的具体地点，则按常规均应选择在建筑物正门的右侧。在一般情况下，用以奠基的奠基石应为一块完整无损、外观精美的长方形石料。在奠基石上，通常文字应当竖写。在其右上款，应刻有建筑物的正式名称。在其正中央，应刻有奠基”两个大字。在其左下款，则应刻有奠基单位的全称以及举行奠基仪式的具体年月日。奠基石上的字体，大都讲究以楷体字刻写，并且最好是白底金字或黑字。
在奠基石的下方或一侧，还应安放一只密闭完好的铁盒，内装该建筑物的各项资料以及奠基人的姓名。届时，它将同奠基石一道被奠基人等培土掩埋于地下，以志纪念。通常，在奠基仪式的举行现场应设立彩棚，安放该建筑物的模型或设计图、效果图，并使各种建筑机械就位待命。奠基仪式的程序大体上共分五项。第一项，仪式正式开始，介绍来宾，全体起立。第二项，播放欢快喜庆的音乐。第三项，主人对该建筑物的功能以及规划设计进行简介。第四项，来宾致词道喜。第五项，正式进行奠基。此时，应锣鼓喧天，或演奏喜庆乐曲。首先由奠基人双手持握系有红绸的新锹为奠基石培土。随后，再由主人与其他嘉宾依次为之培土，直至将其埋没为止。
